เรียกได้ว่าเป็นนักแสดงรุ่นใหญ่มากความสามารถอีกหนึ่งคน สำหรับ เนาวรัตน์ วัชรา หรือชื่อจริงคือ สมิรา ลำยาน มีชื่อเล่นว่า แหม่ม โดยเธอได้เข้าประกวดนางงามหลายเวที เริ่มแรกคุณชุลี ใจยงค์ เจ้าของร้านเสริมสวยดาราพรได้ส่งเธอไปประกวดนางงามบพิตรบอลในนามของอรัญญา ดาราพร
และได้คว้าตำแหน่งเป็นครั้งแรก ต่อมาเธอได้ตำแหน่งนางงามสงกรานต์วิสุทธิกษัตริย์ ล่าสุดจึงได้ประกวดนางสาวไทย ประจำปี พ.ศ. 2507
ในงานวชิราวุธนุสรณ์ และได้รับตำแหน่งรองนางสาวไทย อันดับ 4 ในปีนั้น อาภัสรา หงสกุลได้ตำแหน่งนางสาวไทย พ.ศ. 2507 ไปครอง
หลังจากมีชื่อเสียงแล้วเนาวรัตน์เคยได้นำเงินมาบริจาค ให้โรงเรียนวัดเศวตรฉัตรอีกด้วย เนาวรัตน์ วัชราได้แสดงภาพยนตร์ประมาณ 30 เรื่อง
ซึ่งส่วนใหญ่จะรับบทบาทเป็นนางเอกเจ้าน้ำตา โดยแสดงเรื่อง เดือนร้าว กำกับโดย วิจิตร คุณาวุฒิ คู่กับ มิตร ชัยบัญชา เป็นเรื่องแรก
และได้รางวัลตุ๊กตาทองปี พ.ศ. 2508 นอกจากนี้เธอยังได้ร้องเพลง ลาสาวแม่กลอง โดยเธอแต่งชุดทหารเรือสีขาว ไม่ว่างานไหนงานนั้นเธอจะร้องเพลงนี้ตลอด
เธอรับงานแสดงจนถึงปี พ.ศ. 2525 โดยแสดงเรื่อง ลูกเหนือ เป็นเรื่องสุดท้ายร่วมกับสมบัติ เมทะนี และนิภาพร นงนุช
ชีวิตส่วนตัวเคยสมรสกับไมตรี บุญสูง มีลูกชายด้วยกัน 3 คน ปัจจุบันมีธุรกิจร้านอาหารเป็นของตนเอง และตอนนี้เธอก็อายุ 73 ปีแล้ว
แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังคงสวย ดูดีไม่เปลี่ยน และเชื่อว่าใครหลายๆ คนคงจะคิดถึงฝีมือการแสดงของเธอไม่ใช่น้อยเลยทีเดียวค่ะ
